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天気の良い日には、富士錦の蔵周りには、グルリと刈り取られた稲穂が敷き詰められています。 |
当蔵では毎年恒例の風景ですが、初めて訪れる方は皆、「何にするんですか？この稲穂･･･」と必ずお聞きになります。 |
「この稲穂を編んでコモにして、お酒に巻くんですよ」と説明すると、「はあ〜こりゃすごい･･･」と絶句する人が大多数をしめます。 |
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刈り取りした直後の稲は、当然水分を含んで湿っていますので、それを乾かすために、二日半ほど天日で乾かす作業は欠かすことが出来ません。
当蔵では、稲を刈り取って乾かすこの作業の繰り返しを、約2ヶ月行います。そして、十分に乾いた稲穂は、機織のような手順で、1本1本藁とともに編みこまれ、一枚の布ならぬ「コモ」となるのです。 |
手仕事を重ねてゆくこの稲穂酒は、全国の蔵元の中でも2〜3蔵しか造られておらず、「手間隙を惜しまずに 良い酒を醸す蔵」の代名詞ともなっています。 |
一方で、今年から、純米酒を紙パックに詰め、しかも増量パック酒の仲間入りをさせてしまった、大手酒造メーカもいます。 |
今まで、「パック酒イコール低価格酒」 のイメージが定着しているこのパック酒市場に、なぜ特定名称酒（原材料の品質から製造方法まで、一定のレベルを満たした高品質の清酒）である純米酒を投入してしまったのか････。 |
純米酒に一際思い入れの強い富士錦としては理解に苦しみます。 |
さて、今年も富士錦の酒造りが始まりました。 |
岩手より杜氏たちが入蔵し、米倉にはあふれんばかりの酒米が到着しています。 |
富士錦の酒造りの始まりです･･･。 |
